为了证实“三分之一效应”，一位社会心理学家曾做了个小小的实验，他做了三个阄儿，其中两个写有“有”，一个空白，然后一字排开，摆放的顺序是“有”字阄在两边，空白阄在中间。然后让被试者从中只抽取一次。虽然每个阄的中彩概率是均等的，但绝大多数人在心理上对第1个和第3个都会有点儿抗拒，总认为不可能那么巧，两个“有”字阄正好排在最前和最后，因此绝大多数人都抽取第2个。
在生活中，“三分之一效应”最典型的体现就是顾客购物时对于店铺的选择。当顾客走进一条商业街的时候，通常是不可能在第一家店铺成交的，他总认为前方有更合适的。通常也不会是最后一家，因为一旦前方没有了可供选择的店铺，顾客会产生一种后悔心理，觉得前边看过的似乎更好一些。如果这条街是一眼看到头的，通常情况下，分别处于街道两头三分之一位置的店铺最好。
据婚介资深人士透露，很多大龄青年之所以成为“剩男”、“剩女”，是因为陷入了类似“三分之一效应”的心理陷阱，不少青年，尤其是条件好的白领女性，本来有极好的机会，却一次次错过，主要原因在于总认为前面的“店铺”还很多，“下一个”会更好，结果是不切实际地追求完美，“暮去朝来颜色故”。
抽奖是一个典型事例。虽然大家觉得每一张签的“中彩率”都差不多，但对第一张和最后一张大家在心里都会有一点儿抗拒，总认为不可能那么巧，两张票只好落在了最后和最前。于是在没有特殊提示的情况下，绝大多数人都觉得从中间随手抽一张的“获奖率”要大一些。
当顾客走进一条商业街时，通常不甘心在第一间店便成交，他总得走走看看，货比三家，怕自己上当。当走得差不多了，看也看过了，比也比过了，便会找一间成交，通常不是最前和最后。如果这条街是一眼看到头的，多数人也不会特意选最中间的，而是两头三分之一处机会最大。而价格几乎一律相同的日用小摊档如青菜摊、凉茶摊之类情况与此相反，那是顾客越方便的摊位越好。这里说的是一般情况，如果经营得特好或特差，在熟客中造成了很大的声誉差距，情况就会发生变化。
作为经营者在店铺选址时，不能凭自己的主观臆断盲目行事，在营销理论上，消费者的需求永远是第一位的，这其中包括他们的消费习惯、个人爱好、兴趣使然，在此基础上，明确地对自己的产品作出详尽地细分，最终提升市场的占有率。