傣族
傣族主要聚居在云南省西双纳傣族自治州、德宏傣族、景颇族自治州和耿马、孟连等地，其余散居在新平、元江等三十余县。人口102.5万多人（1990年第4次人口普查）。
傣族是一个历史悠久的民族，远在公元一世纪，汉文史籍已有关于傣族的记载。汉代称“滇越”、“掸”，唐、宋称“金齿”、“黑齿”、“白衣”，元、明、清则称作“白夷”、“摆夷”、“百夷”。1949年后，按照傣族人民的意愿，定名为“傣族”。通常人们把内地和边疆的傣族分别称为“旱傣”和“水傣”。前者因接近汉族，吸收汉文化较多，称为汉傣，讹传为“旱傣”，保持民族特点较多的西双版纳、孟连、瑞丽等地傣族称为“水傣”。傣族自称“傣仂”、“傣雅”、“傣那”、“傣绷”等。
傣族有自己的语言文字。语言属汉藏语系壮傣语支。现通行的西双版纳和德宏两种傣文，系拼音文字，由印度南部巴利文演化而来。傣族人不仅能歌善舞，而且创造了灿烂的文化，其中尤以傣历、傣医药和叙事长诗最为出名。傣历年为阳历年，而月为阴历月，一年分寒、热、雨三季，每隔三年的九月为闰月，这种历法现仍通用于泰缅等地。傣医和蒙、藏、维一起，成为中国最为著名的四大民族医药体系。傣族地区流传着许多叙事长诗，如《召树屯与南木诺娜》、《兰戛西贺》、《阿銮的故事》等。傣剧有100多年历史。傣族大都信仰小乘佛教。 傣族龙舟比赛
傣族地区的西双版纳橡胶增产显著，“普洱茶”驰名中外，地方和乡镇企业发展很快，有采矿、机械、电力、化学、陶瓷、皮革、造纸等厂矿企业。
傣族的重大节日是傣历新年——泼水节、关门节和开门节。“泼水节”是傣族人民送旧迎新的传统节日，时间在公历四月中旬。节日期间的主要活动是祭祀拜祖、堆沙、泼水、丢包、赛龙船、放火花及歌舞狂欢等。
朝鲜族
朝鲜族主要分布在中国东北的吉林、辽宁和黑龙江三省，少数散居在内蒙古和内地一些城市。人口为192．0597万（1990年第四次人口普查）。中国的朝鲜族是十七世纪时由朝鲜半岛迁徙过来的。
朝鲜族有自已的语言文字。朝鲜语属阿尔泰语系。
朝鲜族以能歌善舞而著称于世。男子喜欢摔跤、踢足球，女子喜欢压跳板和荡秋千。朝鲜舞蹈包括长鼓舞、刀舞、扇舞、巫舞等。
朝鲜族喜穿素白服装，所以被称为“白衣民族”。
朝鲜族聚居的地区，特别是延边地区，农、林、牧、副、渔业生产全面发展。延边地区是中国北方著名的水稻之乡，又是中国主要的烤烟产区之一。延边黄牛是中国五大地方良种黄牛之一，人参、鹿茸均驰名中外。
朝鲜族节日与汉族基本相同。在延边，朝鲜族传统的节日有春节（岁首节）、正月十五、清明、寒食、端午、中秋、冬至等；6月1日儿童节、8月15日老人节、9月3日“州庆”也是朝鲜族群众非常看重的节日。此外，还有三个家庭节日，即婴儿诞生一周年，“回甲节”（六十大寿）、“回婚节”（结婚六十周年纪念日）。
朝鲜族忌讳人称“鲜族”；晚辈不能在长辈面前喝酒、吸烟；与长者同路时，年轻者必须走在长者后面，若有急事非超前不可，须向长者恭敬地说明理由；途中遇有长者迎面走来，年轻人应恭敬地站立路旁问安并让路；晚辈对长辈说话必须用敬语，平辈之间初次相见也用敬语；吃饭要先给老人盛，并为其摆单桌，待老人举匙就餐了，全家才开始吃饭。吃饭时，匙要放在汤碗里，若放在桌上则表示已吃完；婚丧、佳节期间不杀狗、不食狗肉。
汉族
汉族是中国56个民族中人口最多的民族，也是世界上人口最多的民族。汉族是原称为“华夏”的中原居民，后同其他民族逐渐同化、融合，汉代开始，称为汉族。汉族主要分布在中国的松辽平原及黄河、长江、珠江等大河巨川的中下游流域农业发达地区，并散居于全国各地。
汉语属汉藏语系汉语族，有北方、吴、湘、赣、客家、闽北、闽南、粤等八大方言。现代汉语以北方方言为基础，北京语音为标准音。汉字是世界上最古老的文字之一，已有6000年左右的历史，由甲骨文、金文逐渐演变成今天的方块字，共有四万个字以上，通用的有七千字左右，现为国际通用语文之一。五十年代以来，中国政府有计划地进行文字改革，制定了《汉语拼音方案》，推广普通话，简化汉字。
汉族自古对各种宗教信仰采取兼容并蓄的态度。天命崇拜和祖先崇拜是汉族宗教的主要传统观念。
历史上汉族人一部分信仰道教和佛教；后来天主教、基督教传入中国，又有一些人开始信仰这些宗教。几千年来，提倡以仁为中心，重视伦理教育，由孔子、孟子思想体系形成的儒家学说对汉族产生着深刻的影响。
回族
全国回族有860万人。回族，是中国少数民族中人口较多的民族之一。主要聚居于宁夏回族自治区，在甘肃、新疆、青海、河北以及河南、云南、山东也有不少聚居区。 回族是回回民族的简称。其先民主要是13世纪蒙古人3次西征后大批东迁的“回回”人，以及远在唐宋时期侨居中国东南沿海的穆斯林“蕃客”，在长期历史过程中通过通婚等多种因素，并吸收了汉、蒙古、维吾尔族等生活习俗，逐渐形成了回回民族。回族多信仰伊斯兰教，在居住较集中的地方建有清真寺，由阿訇主持宗教活动，经典主要是“古兰经”，教民称“穆斯林”。
回族有三大节日，开斋节、宰牲节(古尔邦)、圣祭，所有节日都与信奉伊斯兰教有着密切的联系。回族男子在节日或遇有红白喜事时，喜戴白色小帽，妇女则戴披搭式巾帕，巾帕前端遮至下巴，后面披垂于肩头。生活习俗固守回族传统，遵循教规，讲究卫生，不吃猪肉。回族阿訇的经文水平达到程度时，即举行穿衣仪式，穿上绿袍，戴上象征清真寺圆顶的帽子，并缠以白色头布，称为“穿衣阿訇”。
汉语为回族的共同语言，在日常交往及宗教活动中，回族保留了一些阿拉伯语和波斯语的词汇，在边疆民族地区，回族人民还经常使用当地少数民族的语言。
回族主要从事农业，有的兼营牧业、手工业。回族还擅长经商，尤以经营饮食业突出。
满族主要分布在中国的东三省，以辽宁省最多。另外，在内蒙古、河北、山东、新疆等省、自治区以及北京、成都、兰州、福州、银川、西安等大中城市均有少数散居满族。人口达982.118万（1990年第四次人口普查）。在中国56个少数民族中仅次于壮族居第二位。
满族历史悠久，可追溯到两千多年前的肃慎人，其后裔一直生活在长白山以北、黑龙江中上游、乌苏里江流域。黑水靺鞨是满族的直系祖先，后发展为女真。十二世纪，由阿骨打建立了金朝。1483年，努尔哈赤统一了女真部落，建立了军政合一的八旗制度。1635年10月13日，皇太极继位称帝，改国号清，废除女真旧称，改族名为满洲。1644年，清军入关，统一了中国，形成满汉长期杂居的局面。1911年辛亥革命后，满洲族改称满族。
满族本来有自已的语言、文字，满族属阿尔泰语系满—通古斯语族满语支。满文创制于16世纪末，是借用蒙古文字母创制的。17世纪四十年代，满族大量入关后，普遍开始习用汉语文。现只有黑龙江省黑河市爱珲镇和富裕县还有人能讲满语。早期满文著作有《满文老档》、《满州实录》和《异域录》等。满族自古好歌舞，古代舞蹈多由狩猎、战斗的活动演化而来。满族喜爱的娱乐活动还有跳马、跳骆驼及滑冰等。
历史上满族男子喜穿青蓝色的长袍马褂，头顶后部留发梳辫留于脑后，戴圆顶帽，下穿套裤。妇女则喜欢穿旗袍，梳京头或“盘髻儿”，戴儿环，腰间挂手帕。满族入关后，其服装与汉族服装趋于一致，但旗袍却以其独特的魅力流传下来，成为中国妇女的传统服装。
满族传统住房一般为西、中、东三间，大门朝南开，西间称西上屋，中间称堂屋，东间称东下屋。西上屋设南、西、北三面炕，西炕为贵，北炕为大，南炕为小，来客住西炕，长辈多住北炕，晚辈住南炕。
满族人孝敬长辈，注要礼节。过春节时要拜两次年，年三十晚上拜一次，为辞旧岁，年初一再拜一次，叫迎新春。室内西炕不得随意坐人和堆放杂物；忌打狗、杀狗和忌食狗肉；不戴狗皮帽、不铺狗皮褥，忌讳戴狗皮帽或狗皮套袖的客人。
“维吾尔”是维吾尔族的自称，意为“团结”或“联合”。维吾尔族主要聚居在新疆维吾尔自治区天山以南的喀什、和田一带和阿克苏、库尔勒地区，其余散居在天山以北的伊犁等地，少量居住在湖南桃源、常德等地。人口７２１万（１９９５年）。
维吾尔族族源可追溯到公元前３世纪游牧于我国北方和西北贝加尔湖以南、额尔齐斯河和巴尔喀什湖之间的“丁零”人。９世纪中叶，迁到西域的“回鹘”，融合了分布在天山以北和西部草原游牧的突厥各部以及两汉以来移居这里的汉人，同原来就居住在南疆广大地区操焉耆、龟兹、于田语的人民，以及后来迁来的吐蕃人、契丹人、蒙古人长期相处，繁衍发展而形成了维吾尔族。
维吾尔族有自已的语言，维吾尔语属阿尔泰语系突厥语族；文字系以阿拉伯字母为基础的拼音文字。建国后，推广使用以拉丁字母为基础的新文字，现两种文字并用。
维吾尔族有自己独特的文化艺术，玉素甫·哈斯哈吉甫的叙事长诗《福乐智慧》、穆罕默德·喀什噶里的百科知识性辞书《突厥语大词典》是祖国文化宝库中的珍贵遗产。鲁明善的《农桑衣食撮要》是我国最早一部按月令记述农事活动的农业专著。故事集《阿凡提的故事》、音乐舞蹈史诗“十二木卡姆”、维族舞蹈等闻名中外。维族传统舞蹈有顶碗舞、大鼓舞、铁环舞、普塔舞等；维族民间舞蹈有赛乃姆、夏地亚纳；民间乐器有“达甫（手鼓）、“都他尔”和“热瓦甫”等。维吾尔民族医学是祖国医学的重要组成部分。坎儿井至今仍发挥着灌溉作用。
维族男子喜穿长袍──“袷袢”，右衽斜领，不用纽扣，用腰带扎腰；妇女多在宽袖的连衣裙外套上对襟背心；男女都喜欢戴称为“多帕”的小花帽，穿皮靴。妇女的饰物有耳环、手镯、项链。
维吾尔族信奉伊斯兰教。传统节日有：肉孜节、古尔邦节、初雪节等。