泥土的生命 — 原始陶器（原始陶器的造型及特点）
陶器是随着史前人类进入新石器时代的定居生活而出现的，是人类最早通过火的作用，使一种物质（柔软的黏土）改变为另一种物质（坚固的陶器）的重大发明。中国是世界上最早发明陶器的地区之一。
陶器的发明是人类文明的重要进程，是人类社会发展史上划时代的标志，是人类最早通过化学变化将一种物质改变为另一种物质的制造性活动是人类第一次利用天然物，按照自己的意志创造出来的一种崭新的东西，从河北省阳原县泥河湾地区发现的旧石器时代晚期的陶片来看，在中国陶器的产生距今已有11700多年的悠久历史。最开始，陶器只是人们用泥土捏成型后，用火烧制而成的。以日用陶器为主，器型有：豆、盆、碗、钟、筒杯、勺、盘、缸、甑、釜、小壶、茧性壶、扁壶、钵、罐等。只具有使用价值，而不具有欣赏价值。但是后来随着制陶业的发展，制陶技术从泥条盘筑进步到轮盘拉坯，结构简单的的横穴窑与竖穴窑已取代了落后的平地起烧，对窑的温度、气氛的控制已取得了一定经验，当时最高的烧成温度已经到达了1100℃，已接近陶与瓷的“临界”温度。那时出现的一些陶器，器型庄重，文饰精美，堪称艺术精品。
从目前所知的考古材料来看，陶器中的精品有旧石器时代晚期距今1万多年的灰陶、有8000多年前的磁山文化的红陶、有7000多年的仰韶文化的彩陶、有6000多年的大汶口的“蛋壳黑陶”、有4000多年的商代白陶、有3000多年的西周硬陶，还有秦代的兵马俑、汉代的釉陶、唐代的唐三彩等。到了宋代，瓷器的生产迅猛发展，制陶业趋于没落，但是有些特殊的陶器品种仍然具有独特的魅力，如宋、辽三彩器和明、清至今的紫砂壶、琉璃、法花器及广东石湾的陶塑等，都是别具一格，倍受赞赏。
考古学家确认的属于新石器时代的陶器，有碗、鉢、罐、盆、壶、豆、瓶、鼎和鬶等十余种形式。这些陶器具有一定的造型，实用性很强，同时制作时也注意器表的光洁。这里面，既包含着制作的技巧，也包含着审美的观点。因此，陶器造型本身就构成艺术。陶器的造型，就其起源来说，有象形的，也有不象形的。
原始先民由于生活生产的需要，创造了各种用途的简单器皿；而当他们制造器皿的时候，最初可能就是模仿人类自身和动物的形体，或自然界现有的物体的形体，或对已经存在的自然物体略加工而成。原始先民取诸人或动物的形体（或某一部分）而加以模仿，制造出类似我们从考古发掘中看到的一些粗拙的陶器。在原始社会里，可能从旧石器时代起，人的头盖骨就曾经是他们用来饮水的杯子。原始人进而也可能模仿人的头盖骨的样子，制作成饮水用的陶碗、陶鉢、陶盆等器皿；也有可能用形状凹陷的木头、竹子或其他材料略施加工，制造出盛水的碗和罐等器皿。只是因为有的材料不易保存，而在久远的历史烟尘中朽烂无遗，我们无法窥见其庐山真面目罢了。进而，以人们的生活和生产需要为动因，取诸生活中的事物
的形体，在粗拙的陶器的基础上，发挥想象的能力，经过多
次改进、提炼和创造，使之更加实用和更加美观，于是便创
造出了我们看到的一些构思巧妙、制作精美、实用耐久的陶
器。
1．取头盖骨形状构成的陶器造型
原始人在制造陶器时，就像其他艺术一样，最初可能是
取诸人类的形体和人体的某一部分而构成造型。很多发现表
明了这一点。人的头盖骨就是一个形状完好的现成饮器样
品。模拟人物的形体而制作的陶器发现较少，但作为器盖特
别是盖钮造型的却多有发现，布局和构思富有想象力，其造
型别出一格。甘肃东乡自治县出土的两件马家窑文化彩陶盖钮，其造型都是一个五官清晰、彩线纹面的人头。青海乐都柳湾出土的另外一件马家窑人头型口彩陶壶，人像较为抽象、夸张和粗拙。甘肃天水蔡家坪出土的一件陶塑人面形红陶器盖，造型甚是精巧。陕西洛南出土的一件仰韶文化红陶人头壶，和甘肃秦安大地湾储物的人头型器口彩陶瓶，人像清晰，比例均匀，一个笑容可掬，一个沉默深思，达到了很高的雕塑艺术水平，人物头像与器型的搭配也显得十分和谐圆润
。
2．模仿葫芦等植物形体的陶器造型
从新石器时代遗址出土的陶器中，我们看到，有些器皿的外形呈葫芦形。我国新石器时代的先民，除了用人的头盖骨作饮器外，很有可能也曾经利用自然形态的葫芦外壳，作为饮器使用。由于葫芦的实用和美观，进而模拟葫芦的外形而作成各种器皿的造型。根据民族学
的资料推断，凡是远古生长过葫芦的地方，那里的原始先民，在使用陶制器皿之前，曾先使用过天然容器—葫芦，而葫芦容器则无疑成为后起的陶容器的模型。
已经发觉的最早的葫芦形器皿是仰韶文化的遗物。西安半坡遗址出土的长颈葫芦形陶瓶、细颈陶壶，可能是模仿葫芦的外形而制造出来的葫芦形瓶为半坡早期的遗物。与半坡文化特征相同的遗址，主要分布在陕西中部的关中平原。因此，半坡类型的葫芦形瓶，多见于关中地区，而基本上不见于关东地区。同属半坡宝鸡北首岭出土的几件彩陶壶和陶瓶，与葫芦的形象更为酷似。
原始陶器中，也还有以其他植物的形体作为模型的。如马家窑类型的一件带盖的陶罐，形似瓜形，盖上纽的造型，酷似一瓜蒂和瓜藤大溪文化的几件直筒陶瓶，其造型颇像是取诸与一节竹筒的外形形象。马家窑类型的一件陶豆的底边，马厂类型的一件陶罐的口沿，成荷叶边
形，这可能是模拟当时的圆形叶子或圆花瓣的形状而创作的。
3.取诸动物形体的陶器造型
在史前时代，人类与动物的关系极为密切，在制陶时，取诸动物的形体而成为陶器的造型，是很普遍的，也是很容易理解的。但从已经发现的动物形的淘气造型来看，这种模仿已经不是机械的，而是能动的了，加入了作者的取材、提炼、集中、突出的创造性思维。
整体呈动物形的：山东泰安大汶口出土的猪形陶壶，山东郊县三里河出土的猪形陶鬶。其造型显然是按照幼猪的形体创作的。前者拱鼻昂首，两耳直立，短尾上翘，体态肥胖，突出了幼猪的活泼生动的特征；后者则突出了肥胖温顺、圆润富丽、憨态可掬的家猪特征。三里河还出土了一只兽形的套陶鬶，四脚直立，昂首吠叫，尾巴上卷，形态自然。
整体呈禽鸟形：陕西华县太平庄出土的一件庙底沟类型的大鹰鼎，其造型就是按照大鹰的形体加以夸张而创作的。大汶口文化中，还出土了不少陶鬶，其整体形态或其流，为鸟喙形，如野店出土的一件套鬶，就有很长的鸟喙形流。江苏吴江梅出土的一件鸟形陶壶，整体是按照一只水鸟的形状来制作的。还有甘肃永昌鸳鸯池出土的一件马家窑型的鸭尊，体态肥胖而尾短；青海民和加仁出土的一件马家窑型彩绘鸭尊，则体态略瘦而尾秃。山东日照两城镇出土的龙山文化陶鸟，很像一只体毛未丰满的可爱幼鸟。
4.以器物为原型的陶器造型
比较典型的是陕西宝鸡出土的属于半坡晚期类型的船形陶壶。一般认为，该陶壶的腹部是一只船体的形状，而且船体上绘有网纹的装饰，因而断定是一只船形陶壶。网纹装饰起源甚早，在庙底沟类型的陶器上多有发现，而且沿用时间很长。这种纹饰，与当地人类的渔猎生活直接有关。但在当地没有发现关于舟楫的其他证物。在距离北首岭较远的新石器时代余姚河姆渡遗址，1973年到1977年两次发掘中，都出土过木桨，其中第二期发掘出土过六质木桨，并且出土过二件以独木舟为原型的陶舟；这说明那时已经有了船舟、在神话中，特别是洪水神话中，多有船的传说。学者们认为，尽管黄河上游地区至今并没有发现有关舟楫的远古实物，但半坡的这件陶壶，显系以独木舟为原型的仿作—船形陶壶
。
新石器时代大约先后经历了二三千年至五六千年之久，原始先民的陶器造型，也经历了由粗拙到精致的漫长发展过程。作为原始艺术的一个重要方面，原始陶器的造型，是一代代原始先民的智慧和劳动的结晶，体现着实用和美观两方面的结合。