加拿大首都渥太华

渥太华是加拿大首都和政治文化中心，加拿大第四大城市。坐落在安大略省东南部的渥太华河南岸，是北美生活质量第一的城市，加拿大第二干净的城市和全球第三干净的城市。连续三年位居加拿大最佳宜居城市第一位。其独特的文化个性、优美的城市风光、闲适的生活情，使渥太华不仅受到加拿大人民的钟情，而且成为世界人民旅游观光向往的城市之一。

国会大厦是渥太华最著名的标志建筑，矗立于国会山麓，俯视渥太华河。犹如古堡的大厦是加拿大自豪的民族象征，是加拿大缔造历史的地方。构成国会大厦的三个哥特式建筑用料考究，装修精美、独特，随处可见精美的雕塑，是加拿大政府的所在地，也是加拿大最具影响力的国家标志。

国会大厦建于1859--1865年。1916年，原来国会大厦中间的建筑毁于大火。国会山正中威严耸立着超过92米高的和平塔，以此纪念在第一次世界大战中被杀害的近67,000名加拿大人。和平塔、加拿大众议院和参议院常年开放供游人参观。每年夏季上午10点，游客可以见证卫兵换岗仪式。

同北京和世界许多首都一样，渥太华是加拿大的文化艺术中心。大部分的国立文化机构都坐落于此。建于1844年的渥太华大学和建于1942年的卡尔顿大学，是世界知名的高等学府。国家艺术中心堪称加拿大的“文化橱窗”，拥有一个歌剧院和三个剧院，世界上出色的剧团和艺术家纷纷来此献艺。

渥太华还有6个非常出色的博物馆。加拿大国家博物馆以收集印第安人和爱斯基摩人的文化史料而著称；国家美术馆是一座名副其实的“艺术殿堂”；渥太华人类博物馆和自然科学博物馆是两座古堡似的建筑物,那里可以得到古生物遗址、人类进化过程、天体演化等方面的知识；科学技术博物馆则堪称渥太华的骄傲，每年观众人数超过50万。此外，战争博物馆和人民战争纪念碑则记述着加拿大历史上并非刀光剑影的军事历史。

位于渥太华南部的中央实验农场是一个对公众开放的植物园，这里有1000多万件昆虫标本和家畜良种，园内花团锦簇，有不少稀有植物。全市还有20余处公园。市区四周有一条规模宏大的绿带，宽3公里左右，似一环形森林将渥太华环绕其中。基督教大教堂、圣母玛丽亚大教堂在西方基督教建筑中享有盛誉。

渥太华独具特色的文化艺术节日也举世闻名。每年二月中旬，渥太华都要举办为期十天的“冬季狂欢节”。届时冰上娱乐场所彩旗招展，众多冰雪雕像千姿百态，热闹非凡。而贯穿全城的里多运河此时也变成一条世界上最长（8公里）的天然溜冰场，每年有80万人次到运河上溜冰，场面蔚为壮观。

更为有名的，是每年五月的最后两周举办的“郁金香花节”。节日期间，渥太华市民要选出一位美丽的“郁金香皇后”，然后由“皇后”花车率领，以乐队为前导，举行各式各样的彩车游行。

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